آیت الله علی محمد سیستانی که اکثر شیعان عراق مقلد او یند ،از پذیرش شهروندی عراق امتناع کرده و بر حفظ تابعیت ایرانی خود پای فشرد.بنا به گزارش ها وی در پاسخ به مقامات عراقی که خواستار اعطای گذرنامه عراقی به او شده بودند اظهار داشت که "ایرانی به دنیا آمده و ایرانی خواهم مرد."آیت الله سیستانی 75 ساله در مشهد به دنیا آمده ولی بیش از سی سال است که مقیم شهر مقدس نجف است.در ماه های اخیر برخی احزاب سنی و سکولار اظهارات و اعلام مواضع او را "دخالت در امور داخلی عراق دانسته بودند."
در طول حکومت دیکتاتوری صدام بسیاری از مراجع شیعه به قتل رسیده یا مورد ایذا و آزار قرار گرفتند اما آیت الله سیستانی از آن ها جان به در برد،هر چنددر سال1994 مسجدش را بستندو تا قبل از حمله ی امریکا به عراق که به سقوط رژیم بعث در این کشور انجامید اجازه بازگشایی آن را نداشت.
اگر چه این مرجع تقلید سالخورده به ندرت بیرون خانه اش در نجف دیده می شود اما نفوذ فراوانی بر روی جمعیت شیعه دارد.
http://www.adnki.com/index_2Level.php?cat=Politics&loid=8.0.249426038&par=0